Quand on parle de freinage, la majorité des automobilistes pense d’abord aux plaquettes et aux disques situés à l’avant du véhicule. Pourtant, les freins arrière jouent un rôle tout aussi essentiel dans la sécurité et l’équilibre de votre voiture. Selon les modèles, ils peuvent être à disque ou à tambour. Mais quelle est la différence entre ces deux systèmes ? Pourquoi certains constructeurs continuent-ils d’installer des tambours, tandis que d’autres optent pour des disques à l’arrière ?
Dans cet article, nous allons vous aider à mieux comprendre le fonctionnement, les avantages et les inconvénients de chacun. Vous saurez aussi quoi surveiller, quand remplacer vos freins arrière, et comment GOMECANO peut vous accompagner dans l’entretien de votre système de freinage.
Avant d’entrer dans les différences techniques, un point essentiel : les freins arrière sont loin d’être accessoires. Bien que les freins avant assurent en général 70 à 80 % de la puissance de freinage, les freins arrière stabilisent la voiture, répartissent les forces et participent au bon fonctionnement de dispositifs comme l’ABS ou le frein de stationnement.
Un mauvais état des freins arrière peut allonger la distance de freinage, provoquer des déséquilibres, ou même bloquer la roue arrière dans certaines conditions. C’est pourquoi leur entretien est tout aussi important que celui des freins avant.
Le frein à tambour est un système fermé, dans lequel deux mâchoires de frein viennent frotter contre la paroi intérieure d’un tambour fixé à la roue. Lorsque vous appuyez sur la pédale de frein, le liquide de frein pousse les mâchoires vers l’extérieur, ce qui crée la friction et ralentit la rotation du tambour… donc de la roue.
🛠️ Le conseil GOMECANO : ce système peut aussi être actionné mécaniquement par le frein à main, ce qui explique sa présence fréquente à l’arrière.
Moins cher à produire : un coût de fabrication et d’entretien plus faible, ce qui intéresse les constructeurs.
Protection contre l’eau et les saletés : étant fermé, le système est un peu moins exposé aux éléments extérieurs.
Intégration facile du frein à main : les tambours peuvent directement accueillir le mécanisme de frein de stationnement.
Moins performants à haute température : ils chauffent plus vite et dissipent moins bien la chaleur, ce qui peut entraîner du “fading” (perte d’efficacité).
Moins réactifs : la sensation à la pédale est moins directe.
Entretien plus technique : le remplacement des mâchoires est plus complexe et nécessite souvent plus de main-d’œuvre.
🛠️ Le conseil GOMECANO : les tambours ne sont pas moins sûrs que les disques dans un usage classique, mais ils demandent une vigilance accrue dans certaines conditions (montagne, chaleur, longues descentes, etc.).
Ce système est plus “ouvert” que le tambour. Il repose sur un disque métallique solidaire de la roue, et sur des plaquettes de frein qui viennent pincer ce disque grâce à un étrier hydraulique.
Ce système est utilisé depuis longtemps à l’avant des véhicules, mais de plus en plus de voitures l’adoptent aussi à l’arrière, notamment dans les segments haut de gamme, sportifs, ou utilitaires intensifs.
Meilleure dissipation thermique : ils chauffent moins, donc gardent leur efficacité même en freinage prolongé.
Maintenance plus simple : le remplacement des plaquettes est rapide, accessible, souvent réalisable sans démontage complexe.
Freinage plus progressif et puissant : ils offrent une meilleure réponse à la pédale.
Plus exposés aux éléments : boue, eau, poussière peuvent réduire temporairement leur efficacité.
Coût légèrement plus élevé : pièces et main-d’œuvre peuvent coûter plus cher.
Frein à main électrique parfois capricieux : certains systèmes intégrés nécessitent une valise de diagnostic pour l’entretien.
🛠️ Le conseil GOMECANO : si votre véhicule est équipé de freins à disque à l’arrière, n’attendez pas les signes extrêmes d’usure pour les remplacer. Une inspection visuelle régulière suffit souvent à prévenir les pannes.
Vous vous demandez peut-être : pourquoi tous les véhicules ne sont-ils pas équipés de freins à disque ?
La réponse est simple : coût, usage, poids. Sur une citadine ou un SUV compact, les besoins en freinage arrière sont relativement faibles. Les tambours suffisent largement pour un usage urbain ou périurbain.
Pour les constructeurs, le tambour permet :
de réduire le prix final du véhicule,
de simplifier l’intégration du frein à main mécanique,
de gagner un peu de poids.
À l’inverse, dès que le véhicule est lourd, performant, ou appelé à faire de longs trajets fréquents, les freins à disque s’imposent pour leur efficacité et leur fiabilité.
Vous n’êtes pas certain du type de freins présents à l’arrière de votre véhicule ? Pas de panique : plusieurs indices peuvent vous aider à y voir plus clair.
Inspection visuelle : regardez à travers les jantes arrière. Si vous apercevez un disque métallique circulaire avec un étrier, vous avez des freins à disque. Si, au contraire, vous voyez une surface pleine et bombée, il s'agit d’un tambour de frein.
Type de frein à main : un frein à main électrique (souvent présent sur les voitures modernes) est généralement couplé à un système de freins à disque. À l’inverse, les freins à tambour sont souvent associés à un frein à main mécanique traditionnel.
Carnet d’entretien / fiche technique : le type de freinage est généralement mentionné dans le manuel constructeur ou le carnet d’entretien de votre véhicule.
Modèle et gamme du véhicule : les citadines, les petits SUV ou les véhicules d’entrée de gamme ont encore souvent des tambours à l’arrière. Les modèles plus puissants, premium ou sportifs sont majoritairement équipés de disques à l’avant et à l’arrière.
🛠️ Le conseil GOMECANO : lors d’un entretien courant, n’hésitez pas à demander confirmation à votre Gomécanicien. Une vérification rapide suffit à lever tout doute.
Les freins arrière, qu’ils soient à tambour ou à disque, s’usent généralement plus lentement que ceux à l’avant. Mais cela ne veut pas dire qu’ils ne nécessitent pas de surveillance. Un système mal entretenu ou négligé peut rapidement compromettre votre sécurité, provoquer une surconsommation ou affecter le comportement du véhicule.
Freins à disque arrière :
Plaquettes : à remplacer environ tous les 40 000 à 60 000 km.
Disques : à surveiller et à changer en moyenne tous les 80 000 à 100 000 km.
Freins à tambour :
Mâchoires : à remplacer entre 60 000 et 100 000 km, selon l’usage.
Tambours : plus résistants, mais peuvent nécessiter un remplacement ou un re-surfaçage après 100 000 km ou en cas de déformation.
Frein à main qui ne tient plus bien sur une pente ?
Bruits de grincement ou de frottement à l’arrière ?
Pédale de frein plus molle que d’habitude ?
Sensation de déséquilibre au freinage ?
Tous ces signes peuvent indiquer une usure, une fuite de liquide ou un défaut à corriger rapidement.
🛠️ Le conseil GOMECANO : ne vous fiez pas uniquement aux kilomètres parcourus. L’usage urbain, la charge transportée et les habitudes de conduite influencent fortement l’usure des freins arrière.
Chez GOMECANO, nous savons que le freinage est un sujet sensible. Vous devez pouvoir rouler sereinement, en confiance, sans avoir à vous demander si vos freins tiendront jusqu’au prochain rendez-vous au garage.
C’est pourquoi nous avons développé un service 100 % mobile, avec :
Des diagnostics complets freinage à domicile ou sur le lieu de travail,
Le remplacement de plaquettes arrière, disques, mâchoires ou tambours sur tous types de véhicules,
La révision du frein à main (y compris électrique, avec outil de diagnostic),
Une intervention rapide, claire, et transparente, partout en France.
Notre réseau de mécaniciens partenaires est formé et équipé pour intervenir sur les freins arrière quels que soient leur type et leur complexité.
🛠️ Le conseil GOMECANO : si vous entendez un bruit inhabituel à l’arrière ou si votre frein à main semble moins efficace, prenez rendez-vous dès maintenant. Une vérification vaut mieux qu’un accident.